¿Pero cómo no confundirse si la lujuria en ocasiones acompaña al amor? Aunque estos dos son impulsos distintos desde la perspectiva cultural, muchas veces no sabemos identificar el uno del otro por las diferentes concepciones de amor que tenemos (visión oriental vs. visión occidental), además que bioquímicamente poseen un perfil muy semejante marcado en nuestra necesidad ancestral de propagar genes.

En una investigación hecha hace unos años por antropólogos, psicólogos, neurólogos y hasta radiólogos de Nueva York y Nueva Jersey, se descubrió que en el cerebro humano hay cuatro pequeñas áreas que forman el circuito del amor:

• El área tegmental ventral (ATV): se encuentra en el tronco cerebral y consiste en vías de dopamina (dopaminérgicas), que parecen ser centros del placer (felicidad).
• Núcleo Acumbes: grupo de neuronas que tiene un papel importante en la recompensa, la risa, el placer, la adicción y el miedo.
• Pálido ventral: se asocia con el cariño y las hormonas que disminuyen el estrés.
• Núcleo dorsal del rafe: bombea serotonina, que ''estimula una sensación de calma'', según uno de los expertos del estudio.

Helen Fisher, profesora de investigación de la Rutgers University de New Jersey y antropóloga de este grupo de científicos, afirma que el cerebro humano y el cuerpo identifican de diferentes formas los comportamientos de lujuria, atracción, apego y enamoramiento.

Los investigadores del Albert Einstein College of Medicine de Nueva York estudiaron asimismo los cerebros de personas que llevan 20 años de casadas y siguen tomándose de la mano y comportándose como si acabasen de conocerse. En los cerebros de estos hombres y mujeres se iluminaron todas las cuatro áreas, cosa que no pasa en la atracción o en la lujuria.

Se concluyó por un lado que la lujuria es producto de la testosterona, que es la causante del impulso inicial que nos hace buscar pareja. Que la atracción se le atribuye en parte a los bajos niveles de serotonina y a la dopamina, neurotransmisores cerebrales que se relacionan con la sensación de bienestar, de seguridad, comodidad y paz. Y que la unión o el apego es el sentimiento más duradero, mucho más que la lujuria o el enamoramiento, aunque este también responde a reacciones químicas del cerebro y es como una adicción a una droga. ''El amor romántico puede ser adictivo; es una adicción muy bonita cuando las cosas marchan bien, y horrible cuando van mal'', expresó Fisher.

Además del evidente contraste científico, el enamoramiento y el ‘encoñe’ difieren también en sus ‘responsabilidades’. La Real Academia Española ofrece al menos diez significados del amor, en los que se destacan palabras como sentimiento, energía, entrega, suavidad y unión sexual. Mientras que de lujuria solo da dos: vicio y exceso. “Cuando hay amor hay compromiso, respeto, deseo desinteresado, afecto, respaldo y se puede experimentar lujuria. Pero la lujuria por si sola es simplemente algo físico, genital y satisfactorio”, nos explicó Luis Fernando Fajardo, psiquiatra de la Universidad Javeriana y parte del comité de la Fundación Colombiana de Juego Patológico.

Eso sí, la lujuria no tiene nada malo, es más dicen que la energía que produce tiene sus beneficios. Pero si es estabilidad lo que buscas y tu prioridad en la relación es lo genital, lo sentimos pero allí no hay amor.  “No se puede decir que está mal tener una relación lujuriosa, simplemente que esta no va a ser una relación madura. Significa que no hay una madurez emocional y que no se es capaz de recibir afecto y apoyo de otros", agregó Fajardo.

Y si todavía no sabes qué tipo de relación tienes, solo debes hacerte la pregunta básica: si tu pareja llegase a engordar, a desfigurarse o a quedar incapacitado, ¿cambiarían tus sentimientos por él/ella? Si así es, lo más probable es que tu relación esté basada en lujuria y no en amor.

Participa ¿Qué es más peligroso: el encoñe o el amor?